El primer panel del Journalist and Editors Workshop on Latin America and the Caribbean celebrado el pasado 27 de mayo en el hotel Mayfair en Coonut Grove trató el tema del periodismo y el entendimiento del público sobre la religión.

Los panelistas invitados fueron Terry Rey de Temple University quien tocó el tema sobre misrepresentación de la religión y los terremotos en Haití. Rey es una persona que por años ha trabajado en Haití y conoce a fondo muchos detalles e historia sobre el país.  Al momento de ocurrido el terremoto en enero de este año, compañeros periodistas lo llamaron para pedir recomendaciones a la hora de reportar lo ocurrido. Muchas personas le preguntaban que no debía reportar.

Citó algunos de los ejemplos negativos que los medios han cubierto en Haiti y se enfocan en injusticias. Como por ejemplo el jugador de soccer/futlbol que jugaba para EEUU y fue asesinado en Haití.

Según relató Perry, el terremoto del 12 de enero de 2010 destruyó las iglesias más importantes del país. El terremoto según datos reportados por Perry, estuvo 17 días en portadas. Se comentó en esos días además que Hatí posee una maldición. Un dato interesante es que en regiones de Haití los evangélicos tiene conflictos con los que practican el voodoo.  Los evangélicos pensaban que las prácticas del voodoo no están bien y el terremoto y otros sucesos son como un "castigo " por eso.

El profesor de Comunicación de la Universidad de Miami, Leonardo Ferreira discutió sobre la teología de la liberación y como los medios han demonizado esto. Ferreira mencionó datos historicos que han contribuido a este tipo de teología, como la Inquisición de la iglesia católica y las contradicciones que esto presento en sus creencias. Además explicó que en teoría la misma busca luchar con la pobreza, la desigualdad, las injusticias, el rechazo, el colonialismo, etc. El educador mencionó que debido a esto las personas tienden a tildar a los cristianos de izquierdistas.

Pedro Brieger de la Universidad de Buenos Aires trató el tema de el Islam en los medios. Brieger es periodista y académico. Algunos puntos que abordó en su ponencia es la asociación de los fundamentalistas con el Islam. También la confusión que existe entre los árabes y musulmanes. La tendencia de los medios a mostrar a los musulmanes como fundamentalistas radicales mostrando imágenes de violencia siempre que se cubre el tema del Islam. Presentó como ejemplo un reportaje presentado en Telemundo donde una experta sobre el tema contestaba una pregunta pero las imágenes no eran congruentes con la contestación.

En su presentación Brieger discutió lo que los Estados Unidos ha hecho creer luego de los atentados del 11 de septiembre de 2001, que Al-Qaeda opera desde la triple frontera. “En la triple frontera no hay terroristas” comentó Pedro.

El tema principal del foro era sobre la religión y el entendimiento del público o audiencia sobre la religión. El mensaje principal resultó ser que el periodista si tiene que reportar sobre religión, primero tiene que estudiar y entender. Esto nos deja con varias incógnitas. ¿Cuánto de lo que se comunica a la audiencia en las noticias es “distorsionado”? ¿Cuantos reporteros libremente expresan en Latinoamérica y en los Estados Unidos lo que Pedro comunicó entre cuatro paredes del hotel más lujoso de Coconut Grove.

Por Natalia Nevárez

En el sur de la Florida unas mil familias podrán ser añadidas a la lista de beneficiarios del programa de comida suplementario que brinda el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (EU) a través de Farm Share. El paquete de estímulo económico que se aprobó el año pasado le permitirá al banco de comida adquirir más alimentos. Los productos frescos por ahora seguirán siendo menos debido al inesperado frío invierno que recién culminó provocando la pérdida de muchas de las cosechas del área y que los granjeros no pudieran donar como usualmente lo hacen.

Farm Share es uno de los bancos de comida más grandes del área, siendo una organización sin fines de lucro dedicada a la recuperación, clasificación, empaque y distribución de alimentos para personas en necesidad.

“Ya empezamos el martes pasado a inscribir familias, que tiempo vamos a tener abiertas estas inscripciones todavía no sabemos”, expresó Lourdes Wilthev, empleada del banco de comida. Además explicó que para seguir ayudando a más personas ahora están en busca de fondos estatales a través del Departamento de Agricultura en Tallahassee (FDA, por sus siglas en inglés). Terence McElroy, de la oficina de prensa de dicho Departamento, dijo que ellos apoyan la labor de Farm Share, pero la aprobación de los fondos depende de que los legisladores consigan fondos extras, en lo cual están trabajando ahora.

Hace dos años Farm Share, que sirve a los condados de Miami Dade y Broward desde 1991, tuvo que cerrar dos de sus centros de distribución debido a falta de fondos. Esto mientras esperaban dinero de parte del Condado de Miami Dade para poder añadir  más beneficiarios y así poder ayudar a más personas.

Según el reporte de Feeding America ‘Hambre en América 2010’ uno de cada ocho estadounidense, la mayoría menores de edad, sufren de hambre. Solo el doce por ciento de éstas son personas sin hogar. Y millones en EU lidian con la falta de comida a diario a pesar de tener trabajo.

En la Florida la tasa de desempleo está por encima del once por ciento, más de un 18 por ciento de la población sufre de hambre y un 16 por ciento de eso son niños menores de cinco años.

Recientemente el Presidente de los Estados Unidos Barack H.Obama expresó en un video de Feeding America que los más de doscientos bancos de comida de la nación no dan abasto.  Y el hambre sigue en aumento debido a la crisis económica.

Actualmente Farm Share sirve a casi siete mil familias del área, pero a diario su personal administrativo recibe decenas de llamadas de personas en busca de ayuda. Como no los podían ayudar los referían a otras agencias del área que reciben fondos del Gobierno también.

Finalmente la ayuda no será negada a estas personas. “Tenemos un programa adicional ahora, pero realmente no es mucho, es un poquito más como es natural”, dijo Ileana Pieze, gerente de Farm Share. Este programa gubernamental  (ARRA) es parte de los fondos acta de recuperación e inversión económica que se aprobó en el Congreso el año pasado. Este dinero otorgado le permite comprar más productos enlatados y añadir lácteos. Antes de recibir estos fondos servían a unas cuatro mil familias y cada una de ellas les cuesta unos 25 dólares mensuales.

“Anteriormente le daban más ayuda a uno, ahora cada vez tenemos menos ayuda, menos cosas, pero es lo que tenemos y es lo que hay que hacer y seguir pa’ lante, no hay otra cosa”, así expresó Alberto González, un cubano que recibe ayuda de Farm Share hace unos seis años por tener problemas de salud y no poder trabajar. La mayoría de las personas que reciben ayuda de Farm Share son retiradas.

Al igual que Farm Share, otras organizaciones similares como Daily Bread y Soup Kitchen continúan brindado sus servicios a la comunidad, pero continúan buscando fondos privados y gubernamentales para ayudar a más floridanos. Según Juanita Smith, Presidenta del Soup Kitchen de Homestead desde el 1995,  ellos no se han visto tan afectados por la crisis económica porque sus beneficencias tienen base en grupos privados, clubes, iglesias y organizaciones como Farm Share que les dan dinero o comida. Además, el local donde están establecidos fue donado por su fundadora, Martha Royan.

Soup Kitchen no lleva registro de las personas que reciben su ayuda. Ahí cocinan y sirven almuerzo de lunes a viernes a cientos de personas. Según Smith, la primera semana del mes reciben a unas 130 personas, a mitad de mes unas 200 y en la última semana del mes,  cuando ya no les queda dinero a las personas, reciben más de 300.

A diferencia de Soup Kitchen, donde todos sus empleados son voluntarios que están retirados, Farm Share tiene algunos empleados asalariados y también algunos presos que están a punto de cumplir su sentencia de delitos menores. Soup Kitchen recibe unos 12 mil dólares anuales de parte del Gobierno y de algunas entidades privadas que están enlazadas. Smith, quien es una maestra retirada, explicó que sus empleados disfrutan sus labores.

Actualmente los bancos de comida de EU alimentan un millón de personas más que hace cuatro años.

Por- Glenda Rosado

La pasión y la aventura son los ingredientes principales en su comida.

En su natal Italia, los gemelos ídénticos Nicola y Fabrizio Carro se ganaban sus vidas con lo que les apasiona, la cocina. Un día cuando recibieron una propuesta para dar a conocer su comida en los Estados Unidos, no dudaron por un minuto.

Desde ese momento han pasado 5 años y hoy, Nicola y Fabrizio, son los chefs ejecutivos de Quattro Gastronomía Italiana en Lincoln Rd, Miami Beach. Además son unos de los chefs más reconocidos en la industria.

Ambos crecieron en Alessandria en la región de Piemonte al Norte de Italia. “Nuestra región queda cerca de la montaña no muy lejos de mar, abundan los quesos y la carne” dijo Nicola sobre su tierra.

Desde pequeños ambos se pasaban jugando en la cocina de su casa. “La familia Carro es conocida por el amor a la cocina” comentó Fabrizio.

Al pasar los años ambos se decidieron por la misma profesión y curiosamente nunca habían trabajado juntos. “Siempre estabamos en comunicación, compartíamos recetas y experiencias sobre nuestros respectivos negocios” dijo Nicola sobre como era su vida en Italia.

Su menú en Miami nació gracias a la influencia de las experiencias de su infancia y su vida profesional. Fabrizio trabajaba en su compañia de banquetes y Nicola en un restaurante de su ciudad natal.

Durante las vacaciones de verano junto a sus padres y su hermano mayor Franchesco, su destino era Sardinia, isla que queda al oeste de Italia. Cada año vivían nuevas experiencias y sabores que luego influenciaron su comida.

Ultimamente, sus días estan bien comprometidos y es que Fabrizio estará al frente de la cocina de Quattro pero en New York. "Salgo en varias horas para New York, pronto abriremos y todavía tenemos mucho que hacer" comentó Fabrizio mientras se sentaba en los asientos a las afueras del restaurante en Lincoln Rd.

"Ahora la gente nos reconoce como un restaurante de auténtica comida italiana, luego de cuatro años tenemos mucho éxito en Miami" comentó Fabrizio. Clientes locales y visitantes llegan al restaurante todos los días. No es casualidad ver a algún reconocido jugador de futbol italiano con su familia o alguna celebridad de Hollywood como Leonardo Dicaprio o Jennifer López.

Además Food Network los invitó a la competencia Iron Chef America donde sus platos han sido altamente calificados.

Son gemelos idénticos pero luego de observarlos detenidamente Nicola es un poco más delgado y su barba es diferente, mientras Fabrizio parece un poco más alto y es más serio. Fabrizio está casado hace un año con la italiana Carla Scalzo quien junto al gato de ambos, se mudaran juntos a New York. Nicola está comprometido, sin embargo asegura que son pocas las horas que tiene libres en su día.

Nicola llega todos los días a las nueve de la mañana a la cocina e inmediatamente se encarga de revisar todo lo que hace falta. Entre órdenes, arreglos al horario, recibir pedidos, atender a los empleados de la cocina, así pasa su mañana. Esto no sin antes dar su carrera matutina o un juego de fútbol ya que además de ser chef es un corredor aficionado y amante del fútbol. En la cocina no falta la foto de su equipo favorito, Inter Milan.

Nicola regresa a las 6 de la tarde para la cena donde como chef ejecutivo maneja todo lo que pasa en la cocina de Quattro. "Risotto Di Mare for table 45 Guys!", "Tiramisu for table 21", "fast, guys, fast! " es lo que se escucha cada noche en la cocina. A esa hora está frente a todas las estaciones velando que todo salga a tiempo y manejando a quienes llevan la comida a las mesas.

Ahora el reto será gemelos para restaurantes gemelos pero en diferentes ciudades. "Nuestro futuro será como nuestro pasado, Fabrizio estará en New York, yo en Miami,  hablaremos de recetas, nuevos platos y seguiremos en comunicación" comentó Nicola.

No es casualidad que las paredes de la oficina de Orlando Rojas estén llenas de afiches de películas.  Su escritorio color crema tiene unas veinte películas en diferentes montañitas para ahorrar espacio. Con su atuendo de empresario artístico, Rojas se desempeña exhibiendo las últimas películas internacionales de moda en el Teatro Torre de la pequeña Habana.  Rojas tenía prestigio cuando presentaba sus filmes.  Ahora con 59 años, de los cuales cinco ha vivido como exiliado cubano en Miami, Rojas anda en búsqueda de su oportunidad en el cine americano.

Drama y censura han sido dos ingredientes constantes en la vida del cineasta cubano.  Desde sus inicios en el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográfica, Rojas demostró talento.  Su largometraje Una novia para David es uno de los filmes más populares del cine cubano.  Este mes, el Centro Cultural Español presentó la película; en honor a la cultura hispanoamericana.  Rojas usó una frase enfática del escritor Cortázar para recalcar el tema del filme.  “Era una manera sutíl de transmitir que la película es sobre la libertad de expresión.”

Las producciones de Rojas se identifican por sus personajes sometidos a la presión social, y su tono intimista.  Su proyecto favorito es el que nunca pasó del guión.  Se titula Papeles Secundarios. El gobierno cubano le detuvo la producción al tercer día.  “Me dijeron que le faltaba madurez al guión,” cuenta Rojas.  El guión fue destacado con diversos premios en festivales internacionales de cine.  En esta etapa de su vida, Rojas se encuentra como aquel niño que entraba al cine de Santa Clara a los ocho años.  Su hermano mayor lo llevó por primera vez, cuando estrenaban El Puente sobre el Río Kwai,  una producción épica dirigida por el británico David Lean. “La película me marcó, me emocionó como un adulto.” Desde entonces ha luchado por expresar su afición por el cine.  “Aquí he frenado mi impulso pero no mi vocación, en Cuba estaba censurado, y aquí el dinero es mi primera censura.”

Su trabajo en el teatro le da gran satisfacción. Tiene un sueldo fijo para pagar lo cotidiano.  Los fines de semanas puede dedicárselos a su familia.   Sus ojos azules emiten alegría al conversar sobre un proyecto que esta desarrollando.  Bailarina sola busca compañía es su primer trabajo desde su salida de Cuba.  El guión está basado en la vida de una bailarina famosa cubana.  “Yo también busco compañía” dice Orlando, refiriéndose a los fondos necesarios para realizar sus proyectos.

El hallazgo prehistórico del Círculo de Miami será cede de un parque turístico y recreativo, permitiendo que miles de visitantes viajen por la maquina del tiempo a la cultura precolombina.  En la primavera de este año, termina la primera fase de construcción del parque; destinado a poner en uso los millones de dólares de impuestos gastados hace más de diez años.  El Estado de la Florida le compró el sitio al empresario Michael Baumann por 26.7 millones tras manifestaciones de los ciudadanos por conservar el hallazgo intacto. El parque es el primero que se construye en la boca del rio de Miami.

El Museo Histórico del Sur de la Florida encabeza el proyecto, y estará ofreciendo tours en la primavera.  La compañía Glatting Jackson Dercher Anglin está a cargo del proyecto y diseño del parque, el cual remplazará el vacío actual de los 2.2 acres de tierra.

El arqueólogo Robert Carr, que estuvo presente en el descubrimiento del Círculo, asegura que el parque traerá muchos beneficios a la comunidad. “El parque les brinda a los residentes una atmósfera abierta y placentera en el medio de la urbanidad de la cuidad” dijo él.

Se espera que el parque se convierta en una atracción para los turistas de Miami, al igual que un centro educacional para niños de todas las edades.  El Museo Histórico de Miami estará a cargo de organizar paseos guiados en el parque.  El parque ofrecerá pinturas nativas, paneles interactivos educacionales y amplios asientos.  El Museo complementa el parque con su exhibición permanente acerca de los indígenas.  La exhibición ilustrará las viviendas y métodos de trasporte de los Tequesta,  al igual que artículos escavados en el Círculo.

“Me parece muy bien que el Downtown tenga un lugar donde se pueda ir con los niños y tener acceso a algo tan importante sobre la historia del lugar donde vivimos” comenta Armando Morales residente de Miami y padre de una hija de 16 y un hijo de 7 años.

Entre Brickell y el Downtown se encuentra el sitio prehistórico.  El 401 de la avenida Brickell es donde el césped se interrumpe por 24 hoyos, que figuran a un círculo perfecto.  Cuando fue descubierto en el 1998, le llamaron El Círculo de Miami en la punta Brickell.  Con un diámetro de 12 metros, el círculo tiene señales de tener unos 2000 años de antigüedad. Arqueólogos comprobaron que fue construido por los indios Tequesta; los hoyos contenían la base de una estructura edificada.  Los Tequesta fueron un grupo de indígenas que ocuparon lo que ahora es el  condado Miami Dade antes de la colonización europea.  En el 2002, El Circulo fue incluído en el Registro Nacional de lugares Históricos.

Con un costo de 750,000, la primera fase incluye el pavimento del malecón, el camino de acceso para autobuses escolares, jardinería y luces.  Se espera que los fondos para la segunda fase se aprueben momentáneamente.

Por $20 a $25, residentes y turistas actualmente pueden asistir a los tours que ofrece el Museo por el Río de Miami.  El sitio de internet del Museo añadió una página revelando ilustraciones y planes futuros para el parque.  Ya completado, visitantes tendrán acceso ilimitado al parque; con transporte público gratis a través del Metromover.

El curador del museo, Jorge Samanillo, es quien esta encargado de las dos fases del proyecto.   “Estamos interesados en incorporar materiales y conceptos eco conscientes en este proyecto.  “Para finales de la primera fase tendremos los paneles interpretativos con folletos informativos y el parque estará abierto en horas diurnas” agregó.

Es fácil olvidar, incluso para un periodista, cuáles son los compromisos que conlleva ejercer una profesión. Sería bueno tal vez hacer apuntes de aquello por lo cual el periodista debe pelear; como escribir las palabras esperanza y cambio en la palma de la mano de un presidente para jamás olvidar hacia donde se gobierna o curar sin discriminar debería ser para el médico.

Que deberá entonces recordar el periodista escribir en su mano cuando el horizonte entre la ética y la obligación parezca desaparecer? Dan Rather vertió cúmulos de interrogantes en quienes escucharon su oratoria sobre lo que ha olvidado el periodista al entender su profesión.

La memoria (historia) y los procesos democráticos son la columna vertebral del sistema de flujo informativo de la que el periodismo hace parte vital. Se hace nuestra responsabilidad el escrutinio y la vigilancia de ese sistema mediante nuestras investigaciones. De esa manera el periodista evita que se corrompa y afecte la comunidad.

La comodidad de la protección de la fuente no debe ser excusa para producir verdades aparentes. El periodista debe tener presente como una sirena roja que ulula en nuestras mentes, que es su responsabilidad poner en completa claridad las situaciones, participantes y demás elementos del proceso de gobierno, ya que este tiene la capacidad de fabricar su propia reputación.

Si el periodismo no encuentra su hado en cada palabra que transmite, reportaje que publica o imagen que enseña a las comunidades; nuestras cámaras, micrófonos y tecnología solo serán amplificadores de nuestras falsedades. Dentro del mundo gubernamental el periodismo es el sucedáneo del ciudadano y en sus derechos encontramos nuestra obligación de informarlo.

La restricción a la información de consulta en internet es solo un pálido esfuerzo de lo que el reportero puede usar para potencializar las herramientas que ofrece la web. Si no superamos el facilismo tentativo de la información evidente, nos hacemos objetivo fácil de quienes deslegitiman al periodismo como herramienta democrática.

Nuestra responsabilidad como periodistas, como resume Dan Rather, es responder en tanta o mayor concordancia y ética a como nuestras palabras nos obliguen.

Por- Natalia Nevarez

Una larga línea de autos invadió la entrada de la iglesia católica de la Pequeña Haití, al norte de Miami, el pasado domingo. Las personas tuvieron que esperar pacientemente para poder estacionarse.

La iglesia Notre Dame es uno de los centros de acopio generales que recoge artículos de primera necesidad para los damnificados en Haití. De aquí salen los furgones por mar a la isla. Cada uno lleva donaciones que tanto los congregantes, como otros centros aledaños, recaudaron la pasada semana.

Decenas de personas llegaron este primer domingo luego del desastre natural a celebrar la misa con cajas y bolsas repletas de esperanza para los haitianos. La ciudadanía se unió para hacer posible que la ayuda continúe llegando a la isla caribeña afectada en el mes pasado por múltiples terremotos.

El arzobispo, John Clement Favalora, se dirigió a la congregación con un mensaje esperanzador “Buscamos un milagro en esta situación. ¡Al fin el enfoque del mundo está en Haití! ¡Al fin!”. Favalora, por otra parte, reconoció que no será fácil el camino hacia la recuperación, pero se logrará con trabajo y paciencia. “El Señor nos asistirá y nuestra fe necesita ser guardada en nuestro corazón”, declaró al mismo tiempo que los presentes respondieron con una ovación al alentador mensaje. Mientras tanto, muchos de los presentes esperan escuchar noticias de sus familiares en Haití.

En los alrededores de la iglesia una colmena de voluntarios no paraban de recibir y clasificar las aportaciones en grandes cajas que sobrellenaban los salones de la iglesia. El primer vagón que se va es el de agua embotellada y medicinas por ser lo más urgente. Luego enviarán la comida y la ropa, aseguró la voluntaria Isabella De LLoca.

Hasta el momento ellos continuarán recibiendo aportaciones hasta febrero, pero no descartan seguir recibiendo donaciones hasta que sea necesario. “La gente ha respondido de manera positiva y están dispuestos a ayudar y proveer lo cual es bueno”, expresó Myriam Mezadieu, del concilio de la iglesia. Según ella, aún esperan más vagones para llenar y poder vaciar los salones de la iglesia que están todos llenos con las donaciones. Además, dijo que como iglesia “sus manos están llenas” porque quieren ayudar a Haití y al mismo tiempo están brindando consejería a las personas y comunidad aledaña que están afectados por la pérdida de familiares y amigos a causa del terremoto.

Al bajarse de su auto, un nicaragüense junto a su esposa, residente de Miami, expresó que la desgracia que viven sus hermanos haitianos lo movió a querer aportar de acuerdo a sus condiciones.

Varios de los voluntarios eran empleados, maestros y estudiantes del colegio católico La Salle. La maestra Ana Lourdes García expresó que estaban allí reunidos para “hacer lo que se pueda y ayudar de esta manera porque tenemos el tiempo” Un sin número de países y organizaciones de ayuda también se han unido al país en esta crisis humanitaria. Y la Florida ha acogido muchos de los damnificados y enfermos en sus hospitales y centros de ayuda.

La ministra de Comunicación de Haití, Marie Laurence Jocelyn Lassegue, dijo a la Agencia de Prensa Francesa (AFP) que las muertes oficiales ya llegan a más de 150 mil y aún quedan cuerpos bajo las ruinas y escombros por lo que se espera se supere los 200 mil muertos.

Miguel Borges sabe de electricidad, plomería y construcción; él es un "handy man". Con sus 15 de experiencia, estaba lejos de pensar que por no encontrar trabajo perdería todo y tendría que dormir en un albergue. Miguel lleva 8 meses desempleado, y tampoco lo han vuelto ha llamar para hacer arreglos, "ya las personas no quieren arreglar las casas porque no hay dinero para hacer nada... y lo poco que hay que hacer lo hacen ellos mismos" afirmó.

El índice de desempleo de la Florida llegó al 11 por ciento en septiembre, según cifras publicadas por el Departamento estatal de Trabajo. Es la tasa más alta desde 1975, cuando más de un millón de floridanos estaban sin trabajo. Las tasas locales fueron de 11.3 por ciento en Miami-Dade, 9.8 por ciento en Broward y 7 por ciento en Monroe; acorde con la publicación del 10 de octubre del Miami Herald.

En los primeros meses de desempleo, Miguel, su esposa y sus dos niñas vivieron de la ayuda de desempleo o "unemployment" que da el estado. Hace 2 meses que no reciben este cheque y no tuvieron otra opción que ir al albergue Community Partnership for Homeless en Miami (CPH). Allí encontraron que no son los únicos que están allí por la crisis económica.

Patty Vila, Directora de Mercado del CPH afirma que de un tiempo para acá han cambiado la cara de las personas desamparadas. "desde que abrimos las puertas hace 15 años siempre estamos llenos pero ahora las personas que llegan al centro tienen un trabajo que reciben 8, 0 9 dólares la hora pero no les alcanza el dinero" o también personas que no consiguen trabajo, a la fecha " tenemos un total de 94 familias y 200 niños"

En su búsqueda por un empleo, Miguel nos cuenta de una vez que durmió afuera en fila para aspirar a un trabajo en la construcción del nuevo estadio de los Marlins, "habían un promedio de 6 o 7 mil personas... Y al otro día nos dijeron que no había trabajo que era para la gente de Texas y Orlando"... "he aplicado en 137 lugares en estos 8 meses.

Pero a pesar de estas malas experiencias el continúa en la búsqueda. Una funcionaria del CPH, afirma, "uno ve personas que no se ayudan mucho, pero Miguel es diferente uno le dice que hay una posición para matar cucarachas y el va y aplica, pero no ha conseguido nada".

El Miami Herald, afirma que en los Estados Unidos, ya suman 15 millones de desempleados, según la agencia federal de estadísticas laborales, más de un tercio --5.4 millones de personas-- han estado sin trabajo desde seis meses o más.

Lo que mas se le hace difícil a Miguel es pensar en su hija adolescente. "usted sabe como es esa edad, con las amigas, los muchachos que empiezan a cortejarla y le dicen vamos a tu casa. Cuál casa?". Su esposa Juana solo dice "estamos muy tristes por no tener un hogar ahora mismo... Tengo fe en que el señor nos va ayudar".

Otro es el caso de Michelle Hernández, quien esta desempleada hace un año y llegó al albergue Miami Rescue de Mujeres hace 3 meses. Su situación se complicó desde que fue despedida de su posición como recepcionista de los Boyscouts. Su esposo perdió el empleo como cocinero y no quiso buscar otra opción para sostener la familia.

Con lágrimas en sus ojos relata como la urgencia por pagar la renta, el carro, el teléfono, la alimentación y el pensar en el futuro de sus mellizas de 2 años y su hijo de 17, la llevaron a tomar la decisión de dejar a su marido. Sin otra opción buscó ayuda en el albergue, en donde llegó débil económica y anímicamente.

 "He aplicado a oficinas, storages, pero ni siquiera Burger King estaba recibiendo gente". A la fecha, no ha tenido ni una entrevista, "solo he recibido llamadas diciendo que la posición fue tomada o que no están recibiendo mas aplicaciones".

Las personas afectadas llegan a estos albergues deprimidos, cansados y temerosos, los centros tienen rutinas y asesores de caso que los guían según su situación. "Fue difícil... estar en la calle y buscar empleo al mismo tiempo", afirmó Michelle.

Donna Jean Matthews, funcionaria del Miami Rescue señala que "la atención es integral, espiritual, educacional y con asesoras de caso que intentan ubicar laboralmente a los residentes". Sin embargo, Patricia Vila dice "la situación ha cambiado en Miami, ahora se nos esta haciendo difícil a nosotros conseguirle trabajo a estas personas".

El dinero de los albergues provienen de donaciones privadas y del impuesto a la comida y la bebida de la Florida. Sin embargo "las donaciones has disminuido este año y estamos un poco debajo de lo gastado", afirma Lisa de la oficina del Director del CPH y agrega que "sigue creciendo el número de desamparados entre las mujeres y hombres casados con sus familias", con anterioridad era común encontrar hombres solteros.

 El CPH tuvo una reunión hace dos semanas en donde se comentaba que el desempleo de la Florida es mayor al porcentaje del país y que la situación puede empeorar. El índice de desempleo en Estados Unidos se colocó en el 9.8 por ciento en septiembre y el de florida en 11 acorde al Departamento de Trabajo. A la pregunta de si existe un plan en caso que la situación empeore Patricia Vila afirmó, "si tenemos un plan, hace dos semanas empezamos a recibir un dinero del gobierno federal, que nos dio $300.000 dólares mas, así se agregaron 52 camas, ahora hay 756".

Ahora solicitan la ayuda de la comunidad. La intención es también "que la gente afuera los vea y alguien los ayude". Si tiene alguna información sobre empleo comuníquese con el Miami Rescue o el CPH de Miami.

María Ojeda con la costura y Javier Gil con el calzado, viven una buena época en sus profesiones. Entre hilos retazos y máquinas, hacen los arreglos necesarios que sus clientes les piden porque la crisis económica, los ha traído a sus talleres para salvar algún dinero y re-utilizar, antes que comprar.

 Javier Gil, un zapatero colombiano, que aprendió su oficio a los doce años, estuvo preocupado escuchando noticias sobre la recesión de la vivienda y el aumento del desempleo. Vio a algunos vecinos cerrar sus tiendas por no poder cumplir con los pagos del banco, pero su situación fue diferente. Tras más de 45 años en el oficio, afirma que ahora está de buenas y es el momento de la zapatería.  "Antes tenía de 8 a 10 clientes al día, ahora pueden ser de 15 a 20".  Y es que debido a la situación económica, más personas buscan ayuda para que los zapatos viejos se vean como nuevos. "Yo comienzo a ver más gente entrando con zapatos o carteras para arreglar... y son personas que regresan porque mi trabajo es de calidad".

 Mitch Lebovic, del Instituto de Reparación del calzado de América, concuerda con lo relatado por Javier: "No tenemos cifras específicas pero sabemos que el 2009 ha sido definitivamente bueno, porque miembros de nuestra organización así nos lo cuentan". En las cerca de 81 zapaterías de Miami se siente el incremento. Javier Gil tiene su zapatería en Bird Road al oeste de la ciudad, pero el mismo fenómeno lo confirman zapateros de otros lados del condado. Henry Urrea trabaja en Brickell Boots and Shoe Repair de Brickell y afirma que el aumento en el volumen de trabajo viene de un año atrás y en su caso es del 30%. Amaury Márquez  de Márquez National Shoe Repair, de la calle 8, dice que "a diario escucha historias de desempleo, y que si percibe un aumento en el trabajo que le llega pero solamente en un 5%". En South Beach,  Yara Scudera Star Shoes and Boots confirmó un aumento en el volumen de trabajo del 40%.

 Suzzy, una clienta que viene por primera vez dice "una amiga me contó del lugar y decidí venir", mirando de cerca su cartera Coach recién reparada afirma, "quedó muy bien, ¿usted arregla también Louis Vuitton?", a lo que Gil dice, "claro y se cuando es bueno brillarlas, y cuando no,  para que se siga viendo original". 

Gil asegura que la clientela ha cambiado, antes recibía más encargos de almacenes, y menos de personas. Ahora los almacenes han bajado sus ventas y los encargos que le hacían, al tiempo que el número de clientes que vienen por su cuenta ha aumentado. "Muchos me cuentan que perdieron sus empleos y traen sus zapatos porque quieren verse bien".  Recuerda el caso de una profesora que le llevó unos 15 pares que tenía guardados en su closet para ver si podía repararlos y evitar comprar unos nuevos.

 Si se acerca a Express Shoe Repair, verá a Javier Gil pasando más horas frente a sus máquinas lijadora y terminadora; o saltando repentinamente a la máquina de coser para hacerle las costuritas a los zapatos, que es lo que tanto le gusta. Todo para que queden terminados o en sus palabras, "Yo busco dejarlos siempre como nuevos".

 Por su parte María Ojeda aprendió modistería en Perú a los quince años, "comencé a hacer mis primeros trabajos, porque quería tener mi propio dinero".  En sus 40 años de experiencia afirma que su actividad favorita es la alta costura y los vestidos de novia. Trabaja, tiempo completo en una tienda de novias de Miami y también recibe clientas en su casa para ganar un dinero extra. Después de 11 años en los Estados Unidos,  reconoce que desde hace dos años sus clientes han aumentado, "de 10 prendas a la semana; he pasado a 20". Gracias a ello, dejó su habitación rentada y alquila su propio apartamento dónde puede tejer con tranquilidad hasta altas horas de la noche.

 Según Natalie Alexander, Directora Ejecutiva de la Asociación de Diseñadores y Modistos (CTDA), situada en Broadlands, Virginia, el negocio de la costura ha resurgido. Parte del por qué se deriva de la actual situación económica; María dice que algunas de sus clientas están en la búsqueda de empleo, "me traen sus prendas para reformar, porque quieren  verse elegantes".  Natalie Alexander dice no tener cifras específicas del auge de la actividad, pero según los datos de sus más de 300 miembros, calcula un incremento del 25% en el volumen trabajo, que seguramente se traduce en un incremento de sus ganancias. Este fenómeno se percibe desde enero del 2008, afirmó.

Yara Scudera, modista y recepcionista en la zapatería de Star Shoes and Boots en South Beach dijo que el aumento no ha sido como el de la zapatería, pero si lo ha sentido en el volumen de trabajo en un 20% que viene desde finales del 2008. Dice que ahora lleva prendas para terminar en su casa. "Aquí tenemos clientes como meseros, bailarines, travestis... ellos son los mejores... La clientela ahora es local y si se siente un aumento, traen más trabajo que antes".

 Según la directora de CTDA, se ha vuelto popular el escuchar de clientes que llevan  ropa vieja de ellos o de sus padres para ser remodelada y ajustada a su forma. Les resulta menos costoso que la compra de ropa nueva, es así como usar "antiques", se ha convertido en una tendencia muy popular. Ojeda lo ha vivido, "he tenido clientas que vienen con ropa de noche de la mamá o de la hermana para arreglar".  En adelante a la hora de renovar su closet, mire nuevamente esas prendas que piensa tirar, con un poco de ayuda pueden convertirse en nuevas para ud. o alguno en su familia.

El ruido de los carros los levanta cada mañana, su baño tiene vista a la bahía y el agua sabe a sal. Pueden salir durante el día pero tienen que asegurse de regresar antes de las 10 de la noche. Mientras otros, si deciden no salir, pasan el día pescando, haciendo ejercicios o simplemente hablando. Así es la vida en el puente Julia Tuttle Causeway en dirección a Miami Beach que tiene como huéspedes a ex-delincuentes sexuales registrados del Condado Dade.

La comunidad cuenta con aproximadamente 68 residentes donde aproximadamente 40 estan en libertad condicional lo que les es mandatorio reportarse a su oficial que los visita en el puente cada varios días.

El puente es desde el año 2005 la casa de esta comunidad. A partir de ese año se intensificaron los requisitos para los ofensores sexuales. La ordenanza 053275 del 23 noviembre del 2005 establece que los ofensores sexuales no pueden vivir a 2,500 pies de escuelas, centro de cuidos de niños y parques. Esto hace que las zonas disponibles para que puedan vivir sean limitadas. Varios fueron los eventos que coincidieron para que la ley se intensificara.

Uno de estos es el  caso de Jessica Lunsford en el año 2005 en la ciudad de Homosassa en el centro de la Florida cuando fue secuestrada de su cuarto por John Couey un hombre que vivía en el vecindario. Luego de secuestrada y violada el hombre la quemó viva en el patio de su casa. Este caso hizo que la atención nacional se tornara hacía la protección de los menores y el evitar que ofensores reincidieran como fue el caso de Couey, quien fuera convicto por un crimen sexual.  Por otra parte la hija de Ron Book quien es un registrado cabildero del estado de la Florida, sufrió abuso sexual por parte de la niñera que la cuidaba en su propia casa.

Aunque no aparece como cabildero de la medida, Ron Book  durante ese tiempo ayudó a que la nueva restricción avanzara la ordenanza que fue aprobada en noviembre de 2005 llevando la restricción a 2,500 lejos de escuelas, centro de cuidos y parques.

Algunos de los que residen en el puente no quieren hablar de su caso y otros no tienen reparos en hablar. Tal es el caso de Kevin quien vive en el puente y fue unos de los primeros residentes del área. Kevin, cubano de nacimiento. Debe su registro, como el mismo explicó, para el año 1999 cuando era usuario de cocaína hizo avances de índole sexual a la hermana de su hija. "La víctima que es mi sobrina y su madre, mi hermana ya me perdonaron, fue un momento de locura".

Kevin es residente del puente y hasta cierto punto el portavoz. Conoce lo que ocurre en el puente y le da la bienvenida a quienes se interesan en visitar y conocer lo que pasa en la comunidad. En la visita hace una breve descripción de algunos de los residentes y destaca a algunos.

Tal es el caso de Miguel, un hombre de 84 años que vive en el puente poco más de 2 años. Cada día al amanecer vuelve a su casa en North Miami, pasa el día y antes de las 10 pm regresa caminando desde Biscayne Blvd al puente a dormir.  Sus cargos son, según relata, en un incidente con unos niños en la calle mientras le pasaba a un perrito a brazos de una  adolecescentes, ésta lo acuso de tocarle uno de sus senos.

En el puente también vive "El Ruso" Eddy Vasallo que pasó 10 años en la cárcel por cargos de posesión de drogas y varios cargos sexuales. Actualmente tiene un grillete electrónico y cuenta con otros años en libertad condicional ya que llegó un acuerdo en su casó y aceptó vivir en el puente. Debe reportarse con su oficial de libertad condicional y de igual manera tomar unos cursos cada semana. Su caso parecido al de Kevin fue, según el relata que debido a los efectos de drogas salía del baño desnudo con la presencia de una niña de 14 años en la casa donde estaba viviendo en ese entonces y está lo acusó de exhibición y de buscar avances sexuales con una menor de 14 años.

Dentro de la comunidad también existen personas que han cometido actos en contra de niños y mujeres. Según Kevin, muchos se esos casos son con personas conocidas. Todos conviven y día a día se enfrentan a la falta de electridad, comida, agua potable, el desempleo y al rechazo de muchos.

Organizaciones como la American Civil Liberties Union (ACLU) busca un consenso ya que la ordenanza ha creado una situación que ha tornado el asunto en interés nacional. Tan reciente como en julio de este año la ACLU demandó al Condado de Dade ya que según establece la demanda, la ordenaza interfiere con el programa del estado para monitorear y supervisar a ofensores convictos. Según la ACLU esta ordenanza impide a los oficiales de Correción asegurar que los ofensores sexuales  sean rehabilitados y reintegrados a la sociedad. Establecen además que una vida inestable aumente el riesgo a reincidir y a la fuga lo que repercutiría en una peor situación.

También existen personas privadas que se han atado al caso, tal es el caso de Mary Duval. Mary da a conocer su causa por el caso de su hijo Ricky quien cuando tenía 16 años tuvo relaciones sexuales con su entonces novia de 13. La adolescentes en ese entonces le había dicho a Ricky que contaban con la misma edad lo que resultó ser falso al la policia intervenir cuando esta se marchó de su casa. En el interrogatorio Ricky aceptó haber tenido relaciones sexuales con ella y luego de esto Ricky fue registrado como ofensor sexual y aun lo está. Mary llama el puente como "Bridge of Hell".

Tanto Kevin, Miguel como el Ruso concuerdan en que la situación cambiará el día en que se revise la ordenanza que permita a estos ofensores obtener vivienda y poder más flexibilidad a la hora de moverse y desenvolverse en sus vidas.